Leonel Vaz de Barros, conhecido como Léo. Escritor e jornalista. Nasceu em Capivari, no dia 6 de junho de 1890. Foi um escritor, professor e jornalista brasileiro. Foi autor de romances e contos com toques satíricos. Defendeu em sua obra a brasilidade de nosso povo e pode ser enquadrado na linha dos escritores da chamada literatura. Leonel Vaz de Barros foi um adolescente precoce. Aos 13 anos sabia praticamente de cor Os Lusíadas de Luís de Camões.
Diplomou-se professor pela Escola Normal de Piracicaba, em 1911 e ensinou em cidades do interior paulista e na Escola de Aprendizes Marinheiros do Recife até 1918. Como jornalista, começou escrevendo para a Gazeta de Piracicaba. Fez parte, assim, do jornalismo do interior, até o ano de 1912, tendo colaborado com frequência na imprensa piracicabana, na de Rio Claro, Jau, Amparo e outras cidades.
Com Sud Menucci, Tales de Andrade, Breno Ferraz e outros, fez parte de um grupo intelectual em “Noiva da Colina”. Em 1918, mudou-se para São Paulo. Nessa época de sua vida, lecionou francês, foi revisor de textos do Instituto Biológico, bibliotecário da Assembleia Legislativa de São Paulo, chefe técnico da Biblioteca da Faculdade de Direito do Largo de São Francisco e autor do primeiro Almanaque para o Laboratório Fontoura.
Abandonando o magistério – que considerava como sendo uma profissão nobre e cacetíssimo sacerdócio[5] – com o apoio de Monteiro Lobato – de quem era amigo e até virou personagem do Sítio do Pica-pau Amarelo – e Oswald de Andrade, abraçou de vez a carreira jornalística escrevendo para periódicos como Revista do Brasil, Jornal do Comércio, A Gazeta, vespertino comprado em 1918 por Cásper Líbero, até chegar, em 1918, ao jornal O Estado de S. Paulo, onde foi redator, secretário e diretor, durante o exílio de Julio de Mesquita Filho, até aposentar-se, em 1951.
Como jornalista teve carreira brilhante e é comparado a outros conterrâneos como Sud Menucci, Guilherme de Almeida, Afonso Schmidt, Galeão Coutinho, Paulo Gonçalves e Nestor Pestana. Em 1929, ele tomou posse na Academia Paulista de Letras, da cadeira 14. Uma de suas experiências mais interessantes como jornalista ocorreu em 1935, quando foi à Europa pela primeira vez e a bordo do dirigível Graf Zeppelin, a fim de escrever série de reportagens para O Estado de S. Paulo.
Em 1969, mesmo aposentado, retornou às redações, como diretor do Estadão, onde ficou até sua morte, em março 1973. Publicou: Professor Jeremias (1920): autobiografia. Vaz conta a história de um homem e suas viagens, mas se refere às próprias experiências. Ritinha e outros casos (1923): livro de contos escritos na juventude; O Burrico Lúcio (1951): reconta a história de O Asno de Ouro de Luciano de Samósata; Páginas Vadias (1957): conta os 30 anos de atividades de Leo Vaz, colhidos das páginas do jornal “O Estado de S. Paulo”.
Faleceu em São Paulo, no dia 5 de março de 1973.
